Seguramente has escuchado el dicho “El tiempo es dinero.” Esto significa que, mientras más producción logres en un periodo específico, más rentabilidad tendrás. Sin embargo, además de aprovechar el tiempo, también es fundamental utilizar de manera eficiente el espacio de manufactura y almacén para mejorar los resultados de tu operación.

Hoy en día, es bien sabido que el espacio industrial y de producción tiene un costo muy alto. Por eso, el costo de no aprovechar adecuadamente tu planta o piso de producción se acumula rápidamente. Cuando una empresa se da cuenta de que sus operaciones de manufactura están creciendo más allá del espacio disponible, es común pensar en expandir las instalaciones.

Pero es importante recordar que, en muchos casos, esto no es necesario y, considerando el alto costo del espacio industrial, tampoco siempre es viable.

En lugar de expandir, una mejor y más eficiente utilización del espacio puede ofrecer mucho más espacio útil dentro de las dimensiones actuales de tu planta. De hecho, la baja utilización del espacio comúnmente es resultado de un diseño deficiente, provocado por un flujo de materiales ineficiente y procesos poco optimizados.

La mayoría de las empresas manufactureras valoran enormemente el incremento de la capacidad de producción. Y una mejor utilización del espacio es clave para lograr ese objetivo.

Cómo Calcular la Utilización del Espacio en la Producción de Piezas Grandes

No cabe duda de que el uso adecuado del espacio ha sido siempre una de las prioridades principales para los líderes de cualquier empresa. Sin embargo, eventos recientes a nivel global —incluida la pandemia— han obligado a muchas plantas manufactureras a analizar sus métricas de uso del espacio con mayor detalle.

Medir la utilización del espacio en tu planta es una parte fundamental de la gestión del presupuesto y la asignación de recursos. Seguramente tendrás un motivo específico para calcularlo.

Para medir la utilización del espacio, es importante considerar una combinación de métricas como tasas de ocupación, densidad, tiempos de uso máximo y tiempos de permanencia.

Cómo Mejorar la Utilización del Espacio

Si has tenido dificultades para aumentar la producción, existen varias acciones que puedes implementar para incrementar el rendimiento sin comprometer la calidad, como eliminar obstáculos y reorganizar la forma en que trabajas.

Si deseas maximizar la utilización del espacio en tu planta, considera los siguientes consejos.

Organiza el Espacio de Trabajo y Mejora el Diseño de Planta

Eficiencia y conveniencia no siempre son lo mismo. Cuando los trabajadores dejan herramientas o inventario fuera de su lugar en vez de almacenarlos correctamente, se reduce la optimización del espacio y, a la vez, puede indicar un proceso defectuoso o ineficiente.

Por el contrario, reducir el desorden y el movimiento innecesario ayuda a ahorrar tiempo. Minimiza las distancias y el tiempo de desplazamiento siempre que sea posible. Incluso podrías usar soluciones de software que mejoren la programación de operaciones.

Pasos recomendados:

• Diseñar la mejor distribución de materiales y herramientas de acuerdo con el proceso o trabajo.
• Reducir movimientos para lograr la mayor eficiencia posible.
• Eliminar herramientas, equipos y materiales innecesarios del piso de producción.
• Distribuir el espacio de manufactura para optimizar el flujo y la eficiencia.

También puedes implementar estrategias de manufactura esbelta (lean), como mapeo de flujo de valor, auditorías y estudios de tiempos para evaluar el flujo de materiales en tu planta. Esto te ayudará a identificar fallas o problemas en la distribución.

Con este conocimiento, las plantas manufactureras que enfrentan problemas de capacidad o requisitos de seguridad pueden realizar ajustes significativos para mejorar la logística, el rendimiento y el flujo, sin tener que llegar inmediatamente a la conclusión de que necesitan una costosa expansión.

Utiliza la Máquina Correcta para el Trabajo

La producción de piezas grandes requiere espacio para moverlas con seguridad. Para maquinar piezas de gran tamaño, el formato ideal es una mesa fija con pórtico móvil. Este tipo de máquina ofrece innumerables ventajas sobre los centros con mesa móvil, como una reducción significativa del espacio requerido en el piso y una capacidad de carga prácticamente ilimitada.

Cuando se combina con cabezales angulares para maquinado de cinco caras o un cabezal de dos ejes para maquinado completo de 5 ejes, se pueden completar más operaciones en una sola sujeción, evitando mover la pieza entre múltiples máquinas.

Dado que las piezas grandes requieren mucho espacio, adquirir un centro de maquinado tipo pórtico es una de las mejores decisiones para aprovechar al máximo el piso de producción y aumentar tus capacidades al mismo tiempo.

Automatiza y Optimiza los Procesos Existentes

Una utilización eficiente del piso de producción puede lograrse mediante automatización y optimización de procesos. Esto incrementa la eficiencia en la manipulación de materiales, por ejemplo, usando transportadores que trasladen piezas entre máquinas. En momentos de escasez de personal, una máquina automatizada también puede reducir la cantidad de operadores necesarios para una tarea.

Existen diversas soluciones de automatización para la manufactura y para empresas de producción de piezas grandes. La elección depende del tipo y naturaleza de la operación. Puedes incorporar celdas automatizadas de doblado, vehículos inteligentes de manejo de materiales, sistemas de almacenamiento automatizado y accesorios que faciliten el flujo de materiales.

Colabora con Otras Empresas

También puedes apoyarte en otras organizaciones cercanas que cuenten con espacio disponible y estén dispuestas a almacenar algunas de tus herramientas o materiales a cambio de una cuota accesible.

No es necesario que hagas todo tú solo. Aliarte con un proveedor confiable u otra empresa puede liberar espacio en tu planta y permitirte enfocarte en actividades más rentables.

Por ejemplo, puedes recurrir a la manufactura por contrato para liberar espacio y dedicar tus recursos internos al desarrollo de nuevos productos, siempre y cuando utilices tu espacio eficientemente y delegues ciertas tareas a socios confiables.

Conclusión

Maximizar la utilización del espacio es importante para todas las empresas, no solo para aquellas que consideran expandirse. Si tu planta de manufactura está quedándose sin espacio, puedes aplicar estas estrategias para aprovechar mejor el área disponible.

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